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死に臨む者たちの選択

　恨みの門を訪れる人々は、生前何らかの理由で殺害されたり、あるいは事故に巻き込まれたりして死亡したものばかりである。そこで門番のイズコは、この門に訪れた死者達に、死ぬ直前の記憶を蘇らせて、その後に選択を迫るのだ。天国に行き、転生の時を待つか、霊魂となって現世を彷徨うか、それとも自分を殺した相手に復讐し、自らも地獄へと落ちるか。

　第1話では、自分の友人に殺された妊婦の物語が展開される。彼女は、自分は人から恨みを買うような人間ではないと、恨みの門を訪れた直後は首を傾げていたが、やがて記憶を取り戻す過程で自分が同僚から疎まれ、また恋人を結果的に奪ってしまった友人からも嫉妬されていた事実を知り、驚愕する。
　人間はそういうものだ。自分ではうまくやっているつもりでも、周囲からは意外と嫌われていたり、反感を買ったりすることが多い。こと自分の事に関しては、理解しているつもりでも、意外と無頓着なものである。それを痛感させられる作品である。
　そして、自分が友人に殺害されたことを知り、その友人が生前の夫を奪っていく過程を見て、彼女が下した結論とは一体なんだったのか？

　次は、主体性のない女子高生？の物語。生前は万引きなどで、わずかに生きている実感を感じ取っていた彼女だが、やがて殺害され、恨みの門まで来る。そこで、イズコのちょっとした質問にさえすぐに「ごめんなさい」と口にする彼女を見て、イズコは「安易に謝る事が、かえって人を傷つけることもある」と諭す。
　やがて彼女の生前の恋人だった人物も殺害されて、恨みの門を訪れる。二人は同じ人物によって殺されたのだ。そして、二人が下した結論とは？

　選択を終えた訪問者達の姿を見て、イズコもまた思案する様が、彼女を超越的な存在でありながら、人間に近しいものとして表現しているようにも見えてよく表現されていると感じた。

釈由美子ファンは必見！

　原作をアレンジするのが巧く、原作者の高橋ツトム氏がページ数の都合で書きたくても書けなかったであろうエピソードが加えられていて、ストーリーが深くなった。